가을바람에 실려오는 역사와 문화의 향기
충주 탄금대와 음성 수레의산자연휴양림
탄금대는 오대산에서 발원한 남한강이 북벽을 어루만지고, 속리산에서 비롯된 달천이 남쪽에서 달려와 어우러지는 합수머리에 봉긋하게 솟은 산 일대를 말한다. 우륵의 가야금 선율에 젖은 낭만적인 장소가 조선 시대에는 피비린내 나는 전쟁터로 바뀌었다.
바위 절벽이라 아찔한 열두대는 최근 나무 데크로 전망대를 만들어 접근하기 쉽다. 가야금 선율을 형상화한 탄금대교 야경을 감상하기에 최고 포인트다. 탄금대교 야경은 충주세계무술공원 강둑에서도 볼 수 있는데, 야경을 기다리며 공원 내 미니 도서관에서 책을 읽어도 좋다. 빨간 전화 부스처럼 생긴 도서관이 이색적이다.
자주 꽃 핀 건 / 자주 감자 / 파 보나 마나 / 자주 감자
하얀 꽃 핀 건 / 하얀 감자 / 파 보나 마나 / 하얀 감자
‘감자꽃’은 충주 출신 권태응 시인의 동시다. 단순한 시에 자연의 이치가 담겼다. 권태응 시인의 작품은 충주문학관에서 더 살펴볼 수 있다.
탄금대에서 내려와 시내로 접어들어 충주문학관으로 향한다. 정문에 들어서니 충주를 빛낸 대표 문인 권태응, 박재륜, 이상화 동상이 맞아준다. 이외에도 ‘농무’로 유명한 신경림, 가곡 ‘비목’의 노랫말을 쓴 한명희, 동요 ‘구슬비’의 작가 권오순, ‘삼탄강’을 노래한 정은택 등이 충주 출신이다. 이들은 아름다운 산과 강, 풍요로운 들을 지닌 충주의 자연을 노래했다.
달천과 남한강이 만나는 지점에서 물길을 따라 북쪽으로 조금만 가면 충주 창동리 마애여래상(충북유형문화재 제 76호)이 나온다. 강변 바위 절벽에 새긴 우아하고 세련된 마애불이다. 높이 4m에 이르며, 고려 시대 작품으로 추정된다. 지역 주민들은 신립 장군이 새긴 자화상이라고 하는데, 생김새나 조성 시기로 보아 고려 마애불이 맞다. 남한강을 타고 여주나 한양으로 향하던 뱃사람이 배에서 내리지 않고도 불상을 향해 절할 수 있었을 것이다.
충주는 철이 많이 생산되고 교통의 요지라, 고구려와 백제, 신라가 이 땅을 차지하기 위해 부단히 노력했다. 덕분에 지금도 삼국의 유물이 고루 출토된다. 철은 주로 무기를 만드는 데 쓰였으며, 간혹 불상을 만들기도 했다. 충주에는 고려 시대에 제작된 3대 철조여래좌상이 있는데, 그중 충주 백운암 철조여래좌상(보물 제 1527호)은 가장 오래된 것으로 추정된다. 백운산 중턱에 아담하게 자리한 가람이 소탈한 멋을 풍긴다.
계명산 줄기인 심항산 둘레를 따라 호수 풍경을 즐길 수 있게 조성된 종댕이길은 충주의 새로운 명소다. 푸른 충주호를 끼고 있어 걷는 내내 눈이 심심할 틈이 없다. 산을 한 바퀴 도는 데 느린 걸음으로 두 시간 정도면 충분하다.
음성 읍내의 설성공원은 공원 중심에 조성한 인공 섬에 경호정과 삼층석탑이 있어 특이하다. 바로 곁에 붙어 있는 향토민속자료전시관도 함께 볼 수 있다. 집으로 돌아가는 길에 감곡에서 향기로운 복숭아 한 상자 구입하고, 1896년에 설립된 고풍스러운 감곡성당을 둘러보며 여행을 마무리하는 것도 좋겠다.
〈여행정보〉
■ 당일 여행 코스
문학 기행 / 충주문학관→탄금대→목계나루터→종댕이길
역사·문화 탐방 / 탄금대→충주 창동리 마애여래상→중앙탑사적공원→목계나루터→청룡사지→백운암
휴식 여행 / 탄금대→종댕이길→설성공원→수레의산자연휴양림
■ 1박 2일 여행 코스
첫째 날 / 충주문학관→탄금대→중앙탑사적공원→청룡사지→백운암→종댕이길→수레의산자연휴양림(숙박)
둘째 날 / 수레의산자연휴양림 산책→설성공원→감곡성당
■ 2박 3일 여행 코스
첫째 날 / 탄금대→세계무술공원 미니도서관→충주문학관→종댕이길→충주 시내(숙박)
둘째 날 / 백운암→청룡사지→목계나루터→중앙탑사적공원→충주 창동리 마애여래상→설성공원→수레의산자연휴양림(숙박)
셋째 날 / 수레의산 등반 혹은 자연휴양림 산책→감곡성당
■ 대중교통 정보
[버스] 서울-충주, 동서울종합터미널에서 하루 8회 운행, 약 1시간 40분 소요. 서울남부터미널에서 하루 2회 운행, 약 1시간 50분 소요.
서울-음성, 동서울종합터미널에서 하루 28회운행, 약 1시간 40분 소요. 서울남부터미널에서 하루 14회 운행, 약 1시간 40분 소요.
■ 자가운전 정보
· 중부내륙고속도로 북충주 IC→감노로→탄금대로→탄금대교→탄금대
· 평택제천고속도로 서충주 IC→대화교차로 장호원 방면→중원대로→생리교차로 생리 방면→차생로→수레의산자연휴양림
■ 주변 볼거리
충주세계무술공원, 세계술문화박물관 리쿼리움, 탄금호 국제조정경기장, 충주고구려비전시관, 수안보온천, 봉학골산림욕장, 철박물관, 반기문 유엔사무총장 본가(반선재)