중국동포와 외국인근로자 근로주거환경 개선 등에 지속 노력

【중국동포신문】고용노동부는 “고용허가제 외국인근로자의 주거환경 개선을 위해 비닐하우스 내 컨테이너 등 가설건축물을 숙소로 제공하는 경우에 대한 신규 고용허가를 불허 하고 있다”먼서 “향후에도 외국인근로자 근로·주거환경 개선 등을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

3월 2일 조선일보 <컨테이너·비닐하우스서 겨울나는 외국인 근로자>에 대한 고용노동부의 설명이다

농장이나 공장 운영자 등은 이들을 유치하기 위해 숙소가 있다는 걸 강조하는 경우가 많다. 하지만 막상 한국에 와보면 주택이나 기숙사 등이 아닌 불법 개조한 컨테이너 등에 머물게 하는 일이 많다.

고용노동부는 “숙소를 제공한다”고 근로자를 유치해 근로계약서를 써 놓고 불법 건축물 등에 살게 하는 경우 과태료를 매기고 있지만 모든 사업장을 단속하지 못하는 실정이다. 또 E-9 비자를 받은 근로자들은 입국 때 일할 업종·지역 등을 배정받는데, 배정된 곳을 바꾸려면 사업주 동의가 필요하다는 것 때문에 열악한 대우를 받아도 제대로 항의하지 못한다고 한다.

포천 이주노동자센터 김달성 대표는 “파견되는 곳에 살 곳이 없는데 정부가 체류 기한만 늘리는 건 숙소 문제를 사실상 방치하겠다는 것”이라며 “현실적으로 이들이 사람답게 지낼 공간을 마련하지 않는다면 국제적인 비난을 자초하게 될 것”이라고 했다.

[고용부 설명]

고용노동부는 고용허가제 외국인근로자(E-9, H-2)*의 주거환경 개선을 위해 지난 ‘21.1.1.부터 비닐하우스 내 컨테이너 등 가설건축물을 숙소로 제공하는 경우에 대한 신규 고용허가를 불허(지자체로부터 가설건축물 축조신고필증을 받은 경우에는 허가)하고 있으며,

* 보도내용에 언급된 태국인 부부의 경우 관광비자로 국내에 입국하였고, 불법체류 상태였던 것으로 파악

해당 가설건축물에 거주 중인 외국인근로자가 희망할 경우 사용자의 동의가 없더라도 자유롭게 사업장을 변경할 수 있도록 허용하고 있으며, 이 경우 사업장 변경 허용 횟수(3년에 3회, 1년10개월에 2회)에 포함하지 않고 있다

* ’21.4.1. 「외국인근로자의 책임이 아닌 사업장변경 사유」 고시 개정

또한, 매년 3천개 이상 사업장에 대한 지도·점검을 실시하면서 ‘주택 등을 숙소로 제공하는 것으로 고용허가를 받았으나 실제 기준 미달 주거시설을 제공’하는 사례 등 주거 관련 사항을 집중 점검하고 있다.

특히, 지난해 11~12월에는 주거환경 개선지침 시행(‘21.1.1.) 이후 고용허가를 받은 농업 분야 사업장 중 지침 위반이 의심되는 200개소를 별도 선정하여 주거실태 특별점검을 실시하였으며, 고용허가 신청 시 제출한 숙소 유형과 다르게 무허가 가설건축물 등 기준 위반 시설을 기숙사로 제공하고 있는 40여 개 사업장을 적발하여 시정명령 등을 조치*한바 있다.

* 시정명령 미이행 시, 사업주에 대해 고용허가 취소·제한 조치 예정이다.

향후에도, 기숙사 등 주거환경 관련 사항에 대해서는 다수 위반 업종, 지역, 사례 등에 특화된 현장 지도·감독을 실시하여 주거환경 취약 사업장이 실질적 개선을 할 수 있도록 노력하겠음

아울러, 외국인근로자가 입국 전에 현지에서 숙소에 대한 정보를 인지하고 근로계약을 체결할 수 있도록 사용자로 하여금 고용허가 신청시, 숙소 사진, 영상 등 시각자료를 의무적으로 제출*하도록 하고 현지 송출기관에 해당 자료를 전송하고 있다.

* ‘21.12.16. 「외국인근로자 기숙사 정보 제공에 관한 규정」 고시 개정

향후, 외국인근로자에 대한 취업교육 등을 통해 기숙사 시설기준* 등을 적극 알리고, 외국인근로자가 입국 전에 기숙사 정보를 보다 효과적으로 확인할 수 있는 방안도 강구토록 하겠다고 고용노동부는 말했다.

* 근로기준법 제100조에 따른 기숙사 침실, 화장실, 화재예방 설비 등 시설기준

한편, 외국인근로자 공공기숙사 지원 등과 관련하여 현재 농림부와 지자체에서 ’22~’23년도 ‘농업근로자 기숙사 설치’ 관련 예산을 확보하여 지원하고 있는바, 현재 추가적인 예산 반영 등에 대해 농림부 등 관계부처와 협의하고 있다.

그 밖에도 ‘22.12월 「고용허가제 개편방안」에 따라 외국인근로자 숙소 임차료·통근버스 운행비 지원 예산 확보를 추진하고, 지자체 차원의 공공기숙사 확충 등 주거환경 개선 사업에 대한 외국인근로자 배정 우대 등 제도 개선도 함께 추진할 계획이다.

정부는 앞으로도 근로·주거환경 등 외국인근로자 보호를 위한 노력을 지속해 나가겠다고 말했다