【중국동포신문】17번국도가 시작되는 전남 여수는 바다와 함께 성장해온 도시다. 바다에 나가 물고기를 잡고, 바다를 밭 삼아 양식을 한다. 바다와 어우러진 아름다운 풍광이 한몫을 하는 관광산업도 도시가 성장하는 원동력이 되고 있다. 이런 도시에서 바다와 인간의 공존을 테마로 한 해양박람회가 열리는 것은 당연한 일일 터이다. 2012년 5월 12일부터 8월 12일까지 ‘살아있는 바다, 숨 쉬는 연안’을 주제로 열리는 ‘2012여수세계박람회’가 바로 그것이다.

여수는 과거, 현재, 미래의 바다를 모두 만날 수 있는 공간이다. 과거의 바다는 이순신장군이 호령하던 바다이다. 진남관과 고소대, 충민사 그리고 거북선을 만들고 보관했던 장소인 선소가 그것. 현재의 바다는 전남해양수산과학관과 소호요트장에서 만날 수 있다. 바다의 생태를 배울 수 있고, 다양한 해양스포츠를 즐길 수 있는 공간이다. 그렇다면 미래의 바다는 어디에서 만날 수 있을까. 2012여수세계박람회홍보관이다. 이곳에서 9개월 앞으로 다가온 박람회를 위해 한창 공사중인 전시관 모습을 살펴볼 수 있다. 제 모습을 찾아가는 공간을 바라보며 그 안에 담길 미래의 바다 모습을 상상해 보는 즐거움도 만끽할 수 있다.

나라를 잃을 뻔 했던 마음
17번 국도를 따라가는 여수여행은 진남관에서 시작하자. 여수시 군자동에 자리한 진남관(국보 제304호)은 현존하는 국내 최대의 단층 목조건물이다. 75칸 규모의 이 건물은 전라좌수영의 객사로 임진왜란이 끝난 다음해인 1599년에 지어졌다. 건물 이름인 진남관(鎭南館)은 임진왜란으로 인해 나라를 잃을 뻔 했던 사람들의 마음을 품고 있다. ‘남쪽의 왜구를 진압하여 나라를 평안하게 한다’는 뜻을 이름으로 가진 것. 진남관으로 들어서는 통제문 앞에 서면 장군도와 돌산대교가 한눈에 들어온다. 건물이 시야를 가리지 않았던 당시에는 이곳에서 훨씬 넓은 여수 앞바다를 바라보았을 것이다. 전라좌수영의 본영이 왜 이곳에 자리했는지를 짐작할 수 있는 공간이다. 통제문 안쪽 담장 아래 세워진 2m 크기의 여수 석인상도 살펴보자. 사람 키와 비슷한 이 석인상은 임진왜란 당시 의인전술을 위해 만들었다고 전해진다.

진남관에서 길을 건너 계산(해발 117m) 언덕으로 올라가면 옛 여수성곽의 포루였던 고소대가 있다. 이곳의 정자에서 이순신장군이 군령을 내렸다고 전해지나 지금은 정자를 찾아볼 수 없다. 그 자리를 대신하고 있는 것은 비각인 고소대이다. 비각 안에는 두 개의 보물이 있다. 이순신장군의 승리를 기록한 통제이공수군대첩비(보물 제571호)와 장군의 부하들이 장군의 덕을 추모하기 위하여 세웠다는 타루비(보물 제1288호)다. 비각 옆에는 묵묵히 서있는 정자나무가 있다. 너른 그늘에서 잠시 쉬어가기 좋은 공간이다.

길 따라 이어지는 관광지
고소대 담장 끝에서 이어지는 고소동 골목길에는 벽화가 가득하다. 고소동천사벽화골목이라 불리는 이 길은 총 7개구간 1004m로 만들어지고 있다. 벽화의 소재는 2012여수세계박람회와 바다, 여수의 모습 등이다. 골목을 돌아설 때마다 달라지는 그림을 보는 재미가 꽤나 크다. 그림에서 박람회의 역사도 찾아볼 수 있다. 구한말인 1893년에 우리나라가 처음으로 참가한 시카고세계박람회의 흔적이다. 당시 우리나라가 출품한 것은 가마, 도자기, 모시, 부채, 갑옷, 관복, 활, 화살 등이었다고 한다. 천사벽화골목을 걸으며 다양한 벽화 감상도 좋지만, 중앙동 앞바다 풍경도 놓치지 말자. 미래의 주인공인 우리가 지키고 가꾸어야 할 바다이다.

여수 시가지를 지난 17번 국도는 돌산대교를 건너 돌산도로 이어진다. 돌산도를 순환하는 17번 국도는 해안을 따라 이어진다. 이 길을 따라 다양한 볼거리가 자리하고 있다. 돌산대교와 여수항의 전망대 역할을 하는 돌산대교공원, 이순신장군의 전적지인 무술목, 전라남도의 해양 생태계를 관찰할 수 있는 전라남도해양수산과학관, 거북선으로 추정되는 방답귀선이 활동했다는 방답진 선소, 돌산 선비들의 공간인 돌산향교, 후박나무와 동백나무로 이루어진 상록수림이 아름다운 은적암, 여수의 대표관광지이자 일출명소인 향일암 등이 모두 길을 따라 이어지는 관광지이다.

이중 전라남도해양수산과학관은 가족여행자들이 반드시 들러 가는 장소다. 이곳에서는 전라남도에서 주로 서식하는 물고기들을 볼 수 있다. 여수를 대표하는 생선이라 해도 과언이 아닌 군평선이, 머리모양이 괴물을 닮았다는 괴도라치, 붉은 색의 암컷으로 태어나 청색의 수컷으로 성전환하는 용치놀래기, 전래동화 속에 등장하는 바다거북 등이 그것이다. 아이들이 가장 즐거워하는 공간은 직접 만지고, 가까이에서 관찰할 수 있는 현장체험수족관이다. 조개류는 물론 갯지렁이, 칠게, 짱뚱어 등을 관찰할 수 있는 갯벌수조 등이 준비되어 있다.

○ 문의전화
여수시청 관광과 061-690-2821
2012여수세계박람회홍보관 061-662-1160

○ 대중교통
기차: 용산-여수, 새마을호가 하루 4회 운행, 5시간 15분소요
버스: 서울-여수, 1일 19회 운행, 4시간 10분소요

자료제공-한국관광공사